在陕西旬阳县东北部与湖北省郧西县接壤的潘家河上游，有一个叫“红军乡”的地方，它是全国唯一以“红军”名称命名的乡镇。
说起红军乡的来历，人们自然而然会提起一段红色传奇。
1934年 12月初，红二十五军三千余人在郭宝珊、徐海东、程子华的率领下到达陕南，创建鄂豫陕根据地，并于12月底组建了鄂陕游击师。1935年10月，鄂陕游击师改编为红二十五军第七十四师。红七十四师成立后，主要活动在旬阳县东北部的潘家河一带。10月18日，红七十四师一部随中共陕南特委途经湖北郧西庙川乡郭家沟时，被敌一个连和郧西三区清乡团发现，敌人遂向红军扑来。由于敌我力量悬殊，红军当即翻越鄂陕交界的九龙山进至潘家河花园沟的林家台子。
为彻底摆脱追敌，红军决定由指导员高中宽带领特务队二班14人留下阻击敌人，掩护陕南特委和主力部队后撤。高中宽带领二班尚班长等人迅速赶到九龙山的佛爷庙，利用有利地形向尾追而来的三百余敌猛烈开火。
经过半个多小时的激战，红军连续打退敌人十多次的疯狂进攻，胜利地完成了掩护主力后撤的任务。可是，指导员高中宽和尚班长却在这次战斗中光荣牺牲。战斗结束后，当地群众偷偷将两位红军烈士的遗体埋在了九龙山下的碾子沟内。
高中宽生前精通医术，在开展群众工作期间曾为当地一百多名穷苦百姓治好了病，并分文不取，给当地群众留下了很好的印象，老百姓不但称赞高中宽为“得道神医”，还自编民谣歌颂红军。
为了纪念两位红军烈士，当地群众自发为高中宽和尚班长修墓、立碑、建庙、塑像，并在家中堂屋供奉红军烈士牌位，称之为“红军老祖”，祈盼他们为百姓治病赐福。
谁知，人民群众敬仰两位红军烈士的虔诚行为，引起了国民党旬阳县军政当局的不满，并一再气急败坏地驱赶朝拜碾子沟红军墓的群众，还放出话来：要出兵掘墓扬尸。
1946年5月，国民党双河区四行乡乡队副张光忠威吓群众说：“这还得了，我们杀‘红匪’，你们拜‘红匪’，我们非扒了这破坟、把这些刁民关起来不可！”巧合的是，张光忠说出这话后不长时间就口舌生疮。当地老百姓抓住这件事大做文章，说张光忠的毒誓遭到了“红军老祖”的报应。
1948年和1949年，国民党驻双河区的部队也曾打算派人前往平坟，每次群众都采取巧妙的方法与他们智斗。巧的是赶来毁墓的人不是带队的头目突然肚子痛，就是其他人突然头痛、腿痛，结果均未得逞。
群众把两位红军在“阴间”成“神”的故事说给敌人听。一个故事说，居住在碾子沟口的李本成挖了红军墓上一株柏树，回家时在路上闪伤了脚腕，疼得难以走动，大家怪他动了“红神”墓上的柏树，随后他赶紧到红军墓还了愿才好起来。一个故事说，有一个人在大庭广众面前说，他不相信死了的红军成了神。这话说了没几天这人就头疼难忍，有人告诉他不去红军墓烧香还愿不得好，一去烧香赔罪立即就好，结果，那人照着去做，果然应验。
就这样，当地群众把“得道神医”、“红军显应”的故事讲给这些国民党士兵听，起到了强烈的心理震慑作用。从此，“谁动了红军墓上一株树、一锨土就要害病”、“你不想活了就去毁红军墓”便成了当地约定俗成的话语。
“红军老祖”声名远播，扫墓祭奠的、烧香许愿的络绎不绝，还有人把自己的孩子“过继”给“红军老祖”，改姓为“红”。从此，谁也不敢在这座被传得神乎其神的红军墓上动土了。不仅方圆数百公里的群众纷纷慕名前来瞻仰，就连外省的一些知名人士也不辞辛劳赶到这里烧香祭拜。这种对“红军老祖”的感情已经无法用一般意义上的封建迷信解释了，它更多地融入了对红军的一片深情。
解放后，为了进一步发扬革命传统，宣传红军精神，经有关部门批准，当地政府将这两位红军烈士墓所在地那块区域命名为“红军乡”，还先后在乡政府所在的林家坪修建了红军烈士纪念馆、纪念塔，重修了烈士墓，征集了大量的红军标语、歌谣和遗物等。如今，“红军乡”这个因红军烈士墓而得名的乡镇，已成为广大人民群众和社会各界缅怀革命先辈功绩、接受革命传统教育、体验革命年代生活的红色旅游景点和国防、爱国主义教育基地，每年为红军烈士扫墓、祭奠的群众络绎不绝。
